ペテン師たち

我が家とドライブウェイを共有する奥の家のオーナーが

赤ワインのボトルを持って我が家にやってきました。

あの家の持ち主はベンという青年で

数年前に仕事のために飼い猫のマックスを残して

オーストラリアに渡ってしまいました。

３部屋ある家は、一部屋ずつ３組の借家人を入れ

ベンの両親が大家として時々家の様子を見に来ていました。

そういうとき、我が家の車庫の前のスペースに駐車するのですが

わたしたちも、車の出し入れに支障がない限りは、

特に問題もないので黙認していました。

赤ワインはそのお礼でした。

（こういう気遣いのしかた、わたしも見習わねば）

当初、ベンの仕事は２年という話だったので

まだオーストラリアなの？　と訊いてみると

今はロンドンにいて、ボストン出身の女性との婚約が調ったばかり

来年あたりは結婚してここに戻って来てくれると思うんだけど

とうれしそうな様子だったので

それはよかった。マックスもときどき淋しそうな様子のときもあるし

いつもお腹を空かしているみたいだし

と、気になっていたことを話してみると

あら、マックスはちゃんと食べてるはずよ

大きなエサの袋を毎月４袋も持ってきているし。

借家人たちもエサはきちんとやっていると思うけど

とのことで、

私たちはマックスをセールスマンと呼んでるのよ

え？

ほら、ちょっと「con artist（ペテン師）」みたいなところ、あるでしょ？

　　　　

　　　　　　　　　　　　　　な～るほどぉ～

　　　　

　　　　　　　　　Max the Con Artist（ペテン師マックス）

そう言えば、我が家にもいましたね。

わたしが出したエサを電光石火の速さで平らげたあと

部屋から長女が出てくると、飛んで行って

「エサ～、エサ～、あたし、空腹で倒れそうなんですぅ」

とでもいうような鳴き声で騙そうとするヤツが。

その切羽詰まった鳴き声に、本当に空腹なのだと人間たちが思い込み

二重にエサを与えてしまったことも数知れず。

猫って、生まれながらのペテン師なのね？