運転免許更新

運転免許の更新に行ってきた。

　　　　　　　

ニュージーランドでは

免許の更新は１０年ごとで、

手続きをしてくれるのは警察署ではなく

AA（Automobile Association：自動車協会）か

VTNZ（車検などを扱う車両検査企業）のオフィス。

１０年前の手続きでどんなことをしたのか

ほぼ記憶が残っていないけれど

確か、視力検査と写真撮影くらいで

大した時間もかからなかった

と、軽い気持ちで最寄りのVTNZの支店に出かけたら

オフィスの前（屋外）に長い行列。

そうだった、

このコロナ下で、

室内に一度に入れる人数が制限されているのだった。

しかも、よりによって

午後２時などという時間を選んで来てしまった……！

炎天下で待つのは嫌だなぁ

と、駐車場に停めた車の中でぐずぐずしていたら

ラッキーなことに、突然、行列が短くなったので

ダッシュで車を出て列の最後尾に付き

おかげで待ち時間は１０分足らずで済んだ。

オフィスの中に入ると冷房が利いていて、そこは天国。

わたしの少し後に来た人が外で待つように言われて

「え～？　中で待てないのぉ～？」とぐずっていたけど

気持ち、よーく分かります。

わたしの手続きを担当してくれたのはインド人のおじさん。

なまりの強い英語がちょっと聞き取りにくくて

視力検査でも写真撮影でもてこずってしまったけれど

オタオタするわたしにイラつく様子もなく

淡々と作業を進めてくれて

あっという間に手続き終了。

涼しいオフィスの中にもう少しいたいなぁ

と思ったくらいの迅速さでありました。

次回の更新時、わたしは７５歳。

その頃も、しっかりと運転ができているだろうか。